OKLAHOMA CITY,Sportszone.id - Selama tiga kuarter, Denver Nuggets mengendalikan Game 5 semifinal wilayah Barat NBA ang sengit melawan Oklahoma City Thunder, Rabu 14 Mei 2025 pagi WIB.
Center Nuggets Nikola Jokic melakukan segalanya, bahkan lemparan 3 angka dengan satu kaki yang tidak seimbang juga bisa dilakukannya. Thunder saat itu terlihat begitu muda dan tak berpengalaman, tapi itu ternyata sementara.
"Seolah-olah kami tidak memiliki bola cepat kami," kata pelatih Oklahoma City Mark Daigneault seperti dikutip sportszone.id dari espn.
Pemain Thunder pelan-pelan bisa bangkit dengan comeback di kuarter keempat untuk menang 112-105 Selasa malam di Paycom Center dan memimpin 3-2 di semifinal Wilayah Barat.
"Kami tidak punya pilihan. Pertandingan jelas tidak berjalan sesuai keinginan kami. Namun, kami selalu mengatakan jawabannya bukanlah permainan heroik atau sesuatu yang tidak biasa," kata guard Thunder Shai Gilgeous-Alexander, yang menyelesaikan pertandingan dengan 31 poin untuk ketujuh kalinya dalam kariernya dengan 30 poin, 5 rebound, 5 assist di babak playoff.
"Itu tentang menjadi diri kami sendiri. Itu tentang saling percaya saat bermain dengan kelima pemain di kedua sisi. Apa pun masalahnya, kami dapat memperbaikinya dengan upaya kolektif."
Sementara Gilgeous-Alexander memacu Thunder dengan skor 34-19 di kuarter keempat, kebangkitan dimulai ketika spesialis pertahanan Lu Dort mencetak tiga lemparan tiga angka berturut-turut di babak terakhir untuk memangkas keunggulan Denver 90-81 menjadi 92-90 dengan waktu tersisa 6:20.
Dort tidak bermain di kuarter keempat pertandingan sebelumnya dan gagal memasukkan tiga lemparan tiga angka pertamanya pada hari Selasa. Namun Daigneault tetap mempertahankan Dort kali ini, dan kepercayaan sang pelatih pun terbayar.
"Sejujurnya ... saya bekerja keras," kata Dort ketika ditanya dari mana datangnya rasa percaya dirinya untuk terus menembak. "Saya melatih lemparan seperti itu. Saya pernah berada dalam situasi seperti itu sebelum saya mulai bekerja, jadi Anda tahu saya harus terus percaya pada diri sendiri. Rekan setim selalu mendukung saya."
BACA JUGA:Hasil NBA: Donovan Mitchell Masih Sulit Percaya Cavaliers Bikin Fans Kecewa
BACA JUGA: Hasil NBA: Lolos Final Wilayah Timur, Pelatih Pacers Ungkap Kunci Sukses Singkirkan Cavaliers
Pelatih Nuggets Sampai Terpukau
Pelatih Nuggets David Adelman memberikan penilaiannya."Berikan banyak pujian kepada Lu Dort," katanya.
"Kami memiliki peluang untuk -- saya tidak akan mengatakan mengacaukan permainan dan kalah -- tetapi kami memiliki peluang. Ketika ia melakukan tembakan-tembakan itu untuk mempertahankan menit, itu sangat penting. Rotasi berubah setelah itu. Mereka kembali ke rotasi nomor mereka. Saya membuat pemain berlari lebih lama, tetapi kami memimpin. Anda harus memanfaatkan itu. Dan untuk pujian mereka, pemain-pemain mereka melakukan tembakan-tembakan besar."
OKC memimpin untuk pertama kalinya sejak kuarter pertama ketika Gilgeous-Alexander melakukan layup dengan sisa waktu 3:33 dalam pertandingan.