Valentino Rossi Masih Berambisi Rebut Gelar ke-10, Bagaimana Caranya?

JAKARTA,Sportszone.id - Valentino Rossi sudah mengemas 9 gelar juara di kejuaraan balap motor dunia. Tujuh gelar diraihnya di MotoGP dan dua gelar lagi di kelas 125 cc dan 250 cc.

Rossi sudah lama mengejar gelar ke-10 tapi tak kesampaian juga sampai pensiun di 2021. Toh, asa itu dipelihara oleh Rossi dengan cara membalap di roda empat.

Valentino Rossi akan memulai Kejuaraan Ketahanan Dunia 2025 dengan WRT sebagai pembalap BMW pabrikan di kelas LMGT3 hanya beberapa hari setelah ulang tahunnya yang ke-46. Tahun ini juga menandai satu dekade sejak terakhir kali ia hampir memenangkan gelar juara dunia, ketika ia nyaris merebut mahkota MotoGP 2015 dari rekan setimnya di Yamaha, Jorge Lorenzo.

Tahun ini juga menandai tahun keempat Rossi sebagai pembalap mobil penuh waktu, setelah mengganti roda dua dengan roda empat saat ia pensiun dari MotoGP pada akhir tahun 2021. Ia bekerja sama dengan skuad WRT yang dipimpin Vincent Vosse untuk kampanye pertamanya di GT Racing.

Beberapa hasil enam besar di Endurance dan Sprint Cup GT World Challenge Europe dengan Audi R8 menandai awal yang solid bagi Rossi di tahun 2022. Peralihan ke mesin BMW untuk WRT pada tahun 2023 membuat Rossi menghentikan upayanya untuk naik podium dengan posisi kedua di babak pembuka musim Brands Hatch Sprint Cup.

Kemudian di trek kandang kesayangannya di Misano, tempat VR46 Academy berlatih terus-menerus dan ia menang di MotoGP tiga kali, ia naik podium teratas bersama rekan pengemudi pemenang Le Mans Maxime Martin. Pasangan itu menang lagi di Misano tahun lalu.

Rossi Membalap di WEC

Pada tahun 2024, Rossi kembali ke kompetisi kejuaraan dunia ketahanan mobil atau WEC, sebagai pengemudi kelas perak FIA. Gradenya diturunkan dari emas untuk memenuhi aturan status dalam seri tersebut, dengan WRT di kelas LMGT3 baru untuk mobil GT.

Bermitra dengan Martin dan Ahmad Al Harthy, trio itu mengemudikan BMW M4 GT3 #46 mereka ke posisi keempat di pembuka Qatar, sebelum naik ke posisi kedua dalam WRT 1-2 di putaran Imola berikutnya yang dipengaruhi oleh cuaca basah. DNF berturut-turut terjadi di Spa dan Le Mans, sementara masalah lebih lanjut menggagalkan hasil bagus di COTA dan Bahrain. Podium kedua untuk tahun ini diraih di Fuji ketika mobil #46 finis ketiga. Rossi mengakhiri kampanye di posisi keenam dalam klasemen.

"Pertama-tama, Vale berlomba di GT World Challenge, berlomba di kategori pro, dan memenangkan perlombaan di kategori pro di Misano," kata bos WRT Vosse kepada Crash.net dalam sebuah wawancara eksklusif

"Dan naik podium di beberapa perlombaan, bertarung di kategori pro, yang menurut saya sudah cukup luar biasa. Di WEC, ia melakukan pekerjaan yang luar biasa, tentu saja sebagai peraih medali perak, karena ia memulai musim keempatnya.

"Maksud saya, tahun lalu di WEC agak sulit - tidak ada hubungannya dengan Vale - secara umum di LMGT3. Kami mengalami musim yang sulit. Kami hanya menang di Imola pertama dan kedua karena kondisi khusus. Namun, Vale adalah pembalap yang, menurut saya, sebagai seorang olahragawan, ia adalah salah satu dari orang-orang yang apa pun yang ia lakukan, ia melakukannya dengan cara yang benar, dengan pola pikir yang benar. Dan Vale tidak melakukan perlombaan hanya untuk menikmati dan bersenang-senang di lintasan.

"Ia melakukannya untuk menjadi kompetitif dan inilah yang membuatnya tetap bersemangat. Di saat-saat itulah ia melihat bahwa ia kompetitif. Saya pikir kegembiraan yang ia rasakan saat memenangkan perlombaan bukanlah kegembiraan karena memenangkan perlombaan: melainkan kegembiraan karena bisa bersaing dengan rekan-rekannya