JAKARTA, Sportszone.id – Kiper tim nasional Indonesia Maarten Paes yang berkarier di Liga Amerika Serikat menjadikan pengalaman merumput di Amerika Serikat sebagai inspirasi untuk membawa tim Garuda berkiprah di Piala Dunia.
Bersama Kanada dan Meksiko, Amerika Serikat akan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026.
“Menurut saya Major League Soccer atau MLS merupakan liga yang sangat menyenangkan untuk bermain di dalamnya. Saya harap Anda dapat merasakan sejak awal. Sebab, liga itu memiliki konsep yang sangat bagus. Semua tim memiliki dana yang sama. Semua tim memiliki peluang yang sama. Sehingga itu menjadi hal yang unik dalam dunia sepak bola,” kata Maarten Paes seperti dilansir Antaranews.com yang dibaca Sportszone.id di sela acara Media Day di Jakarta, Selasa, 12 November 2024.
“Saya harap Anda terus menonton dan mendukung saya. Apa pun yang akan terjadi pada masa yang akan datang, tapi saat ini saya masih sangat bahagia di sana dan juga sangat gembira untuk berada di negara yang akan menjadi tuan rumah Piala Dunia, dan hal itu menjadi inspirasi untuk suatu saat membawa Indonesia ke sana,” tambah Maarten Paes.
Dengan peluang-peluang yang ada, Maarten Paes mengatakan, belum akan meninggalkan Liga Amerika Serikat dalam waktu dekat, setelah dia membela FC Dallas sejak didatangkan dari Jong Utrecht pada 2022.
Maarten Paes, 26 tahun, masih optimistis dengan kiprah timnas Indonesia dalam perjalanan di kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Menatap dua laga ke depan melawan Jepang dan Arab Saudi, Maarten Paes menyebut bahwa rekan-rekan setimnya sangat mengincar kemenangan.
“Kami berada di grup yang berat. Kami sudah mengetahui sejak awal tapi telah memperlihatkan kepada semuanya bahwa kami dapat mengalahkan siapa saja. Maka penting untuk bertahan dengan baik sepanjang pertandingan dan sekarang saatnya mendapatkan kemenangan pertama. Kami belum mendapatkannya. Kami memiliki tiga hasil imbang tapi sekarang penting untuk mendapatkan kemenangan, mendapatkan tiga poin dan semuanya masih sangat ketat di grup ini,” ujar Maarten Paes yang pernah membela timnas Belanda kelompok umur itu.
Timnas Indonesia saat ini menghuni posisi kelima klasemen Grup C dengan koleksi tiga poin. Jepang merupakan pemuncak klasemen dengan sepuluh poin dan posisi kedua dihuni Australia yang hanya unggul dua poin atas Indonesia. (rw)
