JAKARTA, Sportszone.id - Karim Benzema mengatakan ia ingin membawa trofi ke klub barunya di Liga Pro Saudi, Al Hilal, yang ia sebut sebagai "Real Madrid di Asia."
Penyerang asal Prancis itu menolak perpanjangan kontrak untuk tetap di Al Ittihad setelah Juni dan malah bergabung dengan pemimpin klasemen Liga Pro Saudi, Al Hilal, pada hari Senin.
Berbicara untuk pertama kalinya sejak kepindahannya, mantan kapten Madrid dan pemenang Ballon d'Or 2022 itu mengatakan kepada situs web klub: "Ini bagus. Saya senang berada di sini. Setelah latihan pertama saya dengan tim, dengan pelatih, saya sangat senang dan gembira menjadi bagian dari tim ini.
"Ini tim yang bagus, dengan sejarah yang bagus. Mereka telah memenangkan banyak trofi.
BACA JUGA:Alasan Persija Rekrut Striker Timnas Indonesia Mauro Zijlstra
"Ini mirip, seperti Real Madrid di Asia. Semuanya bagus, para penggemarnya bagus, mereka bermain bagus, mereka memiliki pemain yang bagus, mereka memiliki mentalitas yang bagus.
"Saya menyukai tim ini sejak dulu. Saya dulu pernah bermain melawan mereka saat membela Madrid dan itu bukan pertandingan yang mudah. Itu pertandingan yang bagus jadi saya punya kenangan indah. "Hari ini saya bahagia karena saya adalah pemain Al Hilal."
Merasa Tidak Dihargai
Menurut sumber, Benzema, 38, merasa tidak dihargai dengan perpanjangan kontrak yang ditawarkan Al Ittihad kepadanya.
Kesepakatan Al Ittihad dari Liga Pro Saudi, yang menangani kontrak pemain utama di klub-klub milik PIF (Dana Investasi Publik Arab Saudi), pada dasarnya akan membuat striker veteran itu bermain secara gratis, kata sumber tersebut.
BACA JUGA:Baru Tes 2 Hari di Sepang, Pecco Bagnaia Lihat Tanda Bagus Jelang MotoGP 2026
Benzema, yang memiliki tawaran dari klub-klub Eropa, memutuskan untuk tetap tinggal di Arab Saudi, sebagian karena kesepakatan hak citranya di sana berlaku hingga 2030.
Kepindahannya ke Al Hilal, yang diatur oleh PIF, dilaporkan telah membuat marah mantan rekan setim Benzema di Madrid, Cristiano Ronaldo, yang menjadi kapten rival Al Nassr.
Ronaldo berupaya memenangkan gelar besar pertamanya bersama Al Nassr dan timnya berada di posisi kedua klasemen Liga Pro Saudi, terpaut satu poin dari Al Hilal.
Benzema, yang berperan penting dalam kemenangan Al Ittihad di liga dan Piala Raja musim lalu, mengatakan bahwa ia haus akan lebih banyak trofi.