JAKARTA,Sportszone.id - Media asing banyak yang membahas kegagalan Timnas Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026. Salah satunya yaitu media asal Amerika Serikat, The Athletic.
Mereka bongkar penyebab negara-negara berpenduduk besar gagal melaju ke Piala Dunia 2026. Mereka mencontohkan Timnas Indonesia yang merupakan negara berpenduduk terbesar nomor empat di dunia dengan jumlah 285 juta penduduk.
Di satu sisi,The Athletic menyebut sepak bola adalah olahraga nomor satu di Indonesia. Tapi, satu-satunya penampilan terjadi saat Indonesia belum merdeka, lebih tepatnya terjadi pada 1938.
Saat itu, mereka tampil ke Piala Dunia 1938 dengan nama Hindia Belanda.Kurangnya infrastruktur jadi penyebab utama kegagalan sepak bola Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026.
BACA JUGA:PSSI Akhirnya Pastikan Ada 5 Calon Pelatih Timnas Indonesia
"Sepak bola adalah olahraga nomor 1 di Indonesia, tetapi satu-satunya penampilan mereka di Piala Dunia terjadi pada tahun 1938, ketika mereka masih dikenal dengan nama kolonial Hindia Belanda. Kemerdekaan menyusul tujuh tahun kemudian," tulis The Athletic.
"Negara dengan jumlah penduduk terbanyak keempat di dunia ini kesulitan menghasilkan pemain sepak bola papan atas karena kurangnya infrastruktur," lanjutnya.
Timnas Indonesia memang sempat membawa harapan kepada publik usai tampil bagus di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Merah Putih sukses mencapai posisi terbaiknya sejak mengikuti Kualifikasi Piala Dunia sebagai negara merdeka.
Timnas Indonesia lolos sampai ronde keempat dan tinggal berjarak dua laga ke putaran final. Sayang, Skuad Garuda gagal melaju ke putaran final usai kalah dari Irak dan Arab Saudi.
BACA JUGA:Ketar Ketir, Persib Beri Jawaban Begini soal Rumor Bojan Hodak Latih Timnas Indonesia
Diaspora Beri Pengaruh
The Athletic menyebut bahwa peruntungan Timnas Indonesia berubah sejak proyek naturalisasi dilancarkan oleh PSSI. PSSI rajin berburu para pemain diaspora kelahiran Eropa untuk bermain bagi Timnas Indonesia.
"Namun, mereka baru-baru ini mulai mengandalkan diaspora negara tersebut, yang sebagian besar bermukim di Belanda, untuk meningkatkan peruntungan mereka," tulis The Athletic.
Faktor banyaknya diaspora yang lahir di berbagai negara besar Eropa, khususnya Belanda jadi penyebab meroketnya penampilan Timnas Indonesia. Timnas Indonesia berhasil lolos untuk pertama kalinya ke fase gugur Piala Asia 2023 berkat program naturalisasi dari PSSI.
Selain itu, mereka juga sukses menembus ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Menurut data dari The Athletic, ada 15 dari 23 pemain Timnas Indonesia pada skuad bulan Oktober 2025 yang lahir di Belanda.