MILWAUKEE,Sportszone.id - Kemenangan Milwaukee Bucks atas New York Knicks harusnya terasa biasa saja di NBA. Namun Bintang Bucks, Giannis Antetokounmpo menilainya lain.
Dia mengakui kemenangan 121-111 atas New York Knicks pada hari Selasa atau Rabu 29 Oktober 2025 membawa makna tersendiri, terutama karena Knicks menyapu bersih Bucks di seri musim lalu.
Memang, New York meraih kemenangan 3-0 melawan Milwaukee pada musim 2024-25, memenangkan pertandingan tersebut dengan selisih rata-rata 22 poin, yang menjadi fokus Antetokounmpo menjelang pertandingan ini.
"Mereka jauh lebih baik dari kami tahun lalu, dan kami tidak menyulitkan mereka," kata Antetokounmpo setelah mencetak 37 poin, meraih 8 rebound, dan memberikan 7 assist seperti dikutip sportszone.id dari espn.
BACA JUGA:Megawati Pilih Putus Kontrak dengan Manisa BBSK
"Menurut saya, itu sangat mudah. Dan sebagai pemimpin tim ini, saya ingat. Saya tidak melupakan banyak hal. Dan saya mencoba, sejak awal sesi latihan, untuk menentukan arah tim dan mencoba mengingatkan mereka, tahun lalu, mereka menyapu bersih kami."
Perjuangan Milwaukee juga dialami oleh masing-masing tim teratas di Wilayah Timur musim lalu, dengan rekor 0-9 melawan tiga unggulan teratas, Cleveland Cavaliers, Boston Celtics, dan Knicks.
Namun Bucks menunjukkan ritme yang berbeda pada hari Selasa, bangkit dari ketertinggalan 14 poin di babak pertama untuk meraih kemenangan comeback.
Antetokounmpo Memimpin
Antetokounmpo memimpin serangan dengan kuarter ketiga yang luar biasa, di mana ia mencetak 14 poin dan memberikan empat assist saat Bucks mengungguli Knicks 35-20. Setelah satu rangkaian di pertengahan kuarter ketiga, Antetokounmpo memblok upaya layup dari Mikal Bridges lalu melakukan dunk di sisi lapangan yang lain. Saat Antetokounmpo berjalan ke lapangan, ia menunjuk dirinya sendiri dan memberi isyarat kepada penonton.
BACA JUGA:Rizki Ridho Jadi Emosional Lihat Pameran Foto Timnas Indonesia di Media Cup 2025
"Ini kota saya. Saya suka saat-saat sulit," kenang Antetokounmpo. "Saya berkembang saat-saat sulit. Ketika Anda membuatnya sulit, saya berkembang."
Antetokounmpo, yang menjadi pemain pertama dalam sejarah liga dengan setidaknya 30 poin dengan akurasi tembakan 60% atau lebih baik di masing-masing dari empat pertandingan pertamanya dalam satu musim, menambahkan bahwa ia tidak memiliki makna yang lebih dalam selain pesan tersebut dan bahwa itu hanya karena emosi semata.
Antetokounmpo telah dikaitkan dengan Knicks setelah sebuah laporan dari Shams Charania dari ESPN pada musim panas lalu yang menyatakan bahwa Antetokounmpo menganggap New York sebagai satu-satunya tujuan yang ia inginkan selain bermain di Milwaukee. Kedua tim sempat terlibat dalam pembicaraan pertukaran pemain singkat yang tidak pernah membuahkan hasil.
Namun Antetokounmpo tidak ingin terlalu banyak berspekulasi di luar musim pada hari Selasa, dengan mengatakan bahwa fokusnya adalah pada bola basket dan pertandingan Bucks berikutnya melawan tim tamu Golden State Warriors pada hari Kamis.