INDIANAPOLIS,Sportszone.id - Shai Gilgeous-Alexander memang fenomenal. 55 poin yang dicetaknya berhasil membawa Oklahoma City Thunder menang 141-135 atas Indiana Pacers pada lanjutan NBA di Gainbridge Fieldhouse, Jumat 24 Oktober 2025.
Ini seperti ulangan final musim lalu. SGA pun menghela napas panjang sambil duduk dan bersandar di kursinya di ruang wawancara pascapertandingan. Oklahoma City Thunder baru saja menyelesaikan pertandingan melelahkan lewat perpanjangan waktu ganda kedua mereka secara berturut-turut di awal musim, sesuatu yang belum pernah dilakukan tim lain dalam sejarah NBA.
"Saya lelah, tapi itu sudah diperkirakan," kata Gilgeous-Alexander, yang mencetak rekor tertinggi dalam kariernya dengan 55 poin seperti dikutip sportszone.id dari ESPN.
"Ini cara yang bagus untuk memulai musim, menghilangkan rasa lelah, sedikit menyegarkan paru-paru, dan memulihkan kardio saya."
BACA JUGA:Dibuang Manchester United, Marcus Rashford Menikmati Momen Emas dengan Barcelona
Pelatih Thunder, Mark Daigneault, telah berencana untuk membatasi menit bermain timnya setelah kemenangan telak atas Houston Rockets pada malam pembukaan, dan ada momen di babak perpanjangan waktu, dengan Thunder tertinggal 118-113 dengan sisa waktu 3:16, dimana ia mengatakan akan mudah untuk mengambil risiko.
Namun Gilgeous-Alexander, yang bermain 45 menit setelah bermain 47 menit pada pertandingan pembuka Selasa malam, ingin terus berjuang dan tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan untuk menang.
"Dua hal. Berada di momen ini dan memahami bahwa kami tertinggal lima poin, tinggal tiga menit lagi, masih banyak waktu tersisa," ujarnya. "Lalu, memahami awal musim sama pentingnya dengan akhir musim."
"Perbedaan keunggulan kandang di babak playoff bisa jadi satu pertandingan dan satu kemenangan. Kami tahu secara langsung keunggulan kandang di babak playoff sangat membantu, terutama ketika Anda memainkan tujuh pertandingan. Jadi, kami tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan."
BACA JUGA:NBA: Kalah di Laga Pembuka, LeBron James Bantu Pelatih Kupas Masalah Lakers
Kehilangan Banyak Pemain
Dalam pertandingan ulang final itu, Thunder kehilangan Jalen Williams, Cason Wallace, Isaiah Joe, dan Alex Caruso, tetapi mendapat kontribusi besar dari guard tahun kedua Ajay Mitchell, yang menyelesaikan pertandingan dengan 26 poin terbaik dalam kariernya dari bangku cadangan.
"Semua orang sangat percaya padanya dan bakatnya," kata Daigneault tentang Mitchell. "Tapi saya pikir kestabilan di dua lingkungan ini ... di kedua pertandingan dia tidak terlalu banyak berpikir. Jadi kami tahu bakat dan dampaknya, tetapi terkadang butuh sedikit usaha, mereka tampak sedikit terbelalak." Bukan itu yang terjadi padanya."
Gilgeous-Alexander memeluk Mitchell erat-erat saat bel akhir berbunyi, sebagian karena kelelahan, tetapi juga karena ia ingin memuji pemain muda itu atas penampilan terbaiknya sepanjang kariernya.
"Berbagai pemain tampil gemilang," kata Gilgeous-Alexander. "Banyak pemain yang tampil gemilang malam ini. Bermain sebanyak itu di pertandingan terakhir, jelas kami sedikit cedera. Tim ini tidak pernah mencari-cari alasan." Selalu siap untuk momen mereka."