NEW YORK,Sportszone.id - Kemenangan 119-111 New York Knicks atas Clevveland Cavaliers di Madison Square Garden pada laga pembuka NBA, Kamis 23 Oktober 2025 pagi WIB tidaklah mudah bagi Center Knicks Karl-Anthony Towns. Dia berjuang melawan cedera paha jelang pertandingan ini.
Sesaat sebelum pertandingan dimulai, Towns menyatakan dirinya fit untuk bermain, lalu mencetak 19 poin dan 12 rebound dalam 31 menit dalam pertandingan antara dua tim favorit di Wilayah Timur.
Keputusan untuk memainkan Towns diambil setelah statusnya diturunkan menjadi diragukan dalam laporan cedera Knicks pada Rabu sore, kemudian ditingkatkan menjadi diragukan satu jam kemudian.
"Saya cedera parah, dan saya benar-benar belum mendapat kesempatan untuk berlatih atau bermain dalam dua pertandingan pramusim terakhir," kata Towns sebelum mengungkapkan seberapa parah cedera paha yang dialaminya seperti dikutip sportszone.id dari ESPN.
BACA JUGA:NBA: Thunder Kalahkan Rockets, Shai Menangi Duel Lawan Kevin Durant
"Saya tidak ingin mengecewakan para penggemar. Ini bukan sesuatu yang mudah untuk diatasi, [tetapi] kami berhasil mengatasinya malam ini."
Melawan Rasa Sakit
Ketika ditanya apakah ia merasakan sakit saat bermain, Towns berkata: "Rasanya sakit, tentu saja." Ia tidak menjelaskan apakah rasa sakit itu akan memengaruhi ketersediaannya untuk pertandingan hari Jumat melawan Boston Celtics.
Dalam beberapa permainan, Towns memanfaatkan tubuhnya untuk mengalahkan big man Cavaliers, Evan Mobley. Ia tidak terlalu jauh melampaui garis 3 poin, hanya dengan empat percobaan. Knicks menekankan bermain lebih cepat, tetapi Towns menunjukkan bahwa ia juga masih bisa bermain bully ball sesekali.
Serangkaian tembakan dari Donovan Mitchell (31 poin) memberi Cavaliers keunggulan tipis di kuarter keempat, tetapi Knicks dengan cepat menepisnya dengan laju 14-0 untuk memimpin 101-89 dengan sisa waktu 8:45.
BACA JUGA:Hasil NBA: Luka Doncic Menggila, Tapi LA Lakers Kalah dari Warriors
Kerusakan terjadi karena pencetak skor terbanyak dan Pemain Terbaik Clutch Tahun Ini, Jalen Brunson, di bangku cadangan untuk istirahat seperti biasa.
Towns mengatasi masalah foul di awal pertandingan untuk mencatatkan malam yang produktif bagi Knicks, yang sudah kehilangan dua pemain reguler: center Mitchell Robinson (manajemen beban) dan swingman Josh Hart (back). Tanpa pemain rotasi ketiga, pelatih Mike Brown akan mengisi bangku cadangan lebih banyak lagi di pertandingan pertamanya sebagai pelatih Knicks.
Aksi Brown
Status Towns yang belum pasti menambah intrik dalam pertandingan yang sudah penuh kejutan, termasuk Brown yang pertama kali merasakan ekspektasi besar yang menantinya setelah pendahulunya, Tom Thibodeau, membantu memimpin Knicks ke final konferensi pertama mereka sejak tahun 2000.