JAKARTA Sportszone.id - Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengungkapkan alasan memilih Medan sebagai tempat Piala Kemerdekaan. Dia tidak ingin tim nasional Indonesia menjadi "Jawa-sentris", yang pertandingannya hanya digelar terpusat di pulau Jawa.
Piala Kemerdekaan adalah turnamen yang digelar untuk ajang persiapan timnas U-17 Indonesia menuju Piala Dunia U-17 2025. Di turnamen ini, Indonesia akan menghadapi dua tim yang kini sudah terkonfirmasi, yaitu Afrika Selatan dan Tajikistan.
"Tim nasional ini milik masyarakat Indonesia, tidak hanya Jawa-sentris. Apalagi pemerintah sudah mulai membangun banyak stadion di daerah-daerah. Kan kita masih apresiasi pemerintah. Apalagi pemerintah daerah sekarang sangat juga progresif, ingin juga membawa tim nasional ke daerah-daerah," kata Erick Thohir seperti dikutip sportszone. id dari antara.
"Ini harus kita manfaatkan. Kali ini Piala Kemerdekaan yang juga uji coba U-17 akan digelar di wilayah Sumatera, jangan terlalu Jawa Sentris. Venue yang akan dipakai yang sebelumnya dibangun dan digunakan Pekan Olahraga Nasional (PON) tahun lalu," kata dia.
BACA JUGA:Aldi Satya Mahendra Bidik Hasil Lebih Baik di Superpole untuk Next Race
Afrika Selatan dan Tajikistan juga merupakan peserta Piala Dunia U-17 2025. Afrika Selatan, yang akan memainkan partisipasi keduanya, tergabung di Grup A bersama Qatar, Italia, dan Bolivia.
Sementara untuk Tajikistan yang akan memainkan edisi Piala Dunia U-17 ketiganya, tergabung bersama Amerika Serikat, Burkina Faso, dan Republik Ceko di Grup I.