JAKARTA,Sportszone.id - Timnas Indonesia kembali dipertemukan dengan musuh lama. Ya, itulah yang terjadi saat Indonesia dipastikan satu grup dengan Arab Saudi dan Irak di putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026.
Kepastian ini terjadi setelah undian yang digelar di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis, menempatkan Indonesia di Grup B bersama tuan rumah Arab Saudi dan Irak.
Pada undian yang dilakukan oleh Timur Kapadze, yang merupakan pelatih yang mengantarkan Uzbekistan ke Piala Dunia 2026 itu, tim Garuda diwakili oleh pelatih timnas Indonesia Patrick Kluivert dan manajer timnas Indonesia Sumardji.
Arab Saudi adalah tim yang menghuni satu grup dengan Indonesia di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026. Saat itu, dari dua pertemuan, Indonesia pernah kalah dari tim berjuluk The Green Falcons tersebut.
Di era Roberto Mancini, Arab Saudi ditahan imbang 1-1 oleh Indonesia yang kala itu masih dilatih Shin Tae-yong, di King Abdullah Sports City, Jeddah, pada September 2024. Pada pertemuan kedua yang terjadi dua bulan berikutnya, Indonesia yang masih dilatih Shin Tae-yong mengalahkan Arab Saudi yang dikomandoi Herve Renard di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, dengan skor 2-0 melalui dua gol Marselino Ferdinan.
Sementara itu, Irak yang merupakan tim peringkat 58 dunia tersebut, adalah negara yang akan ditemui Indonesia sebanyak empat kali dalam dua tahun terakhi
Dari tiga pertemuan sebelumnya sejak November 2023, Indonesia selalu menelan kekalahan dari Irak. Tiga kekalahan itu terjadi di babak putaran kedua kualifikasi dan penyisihan grup Piala Asia 2023.
BACA JUGA:Alasan Striker Timnas Indonesia Rafael Struick Pilih Gabung Dewa United
BACA JUGA:Terungkap, Tujuh Brand Ikuti Tender Aparel Timnas Indonesia
Qatar Dapat Lawan Lebih Mudah?
Beralih ke Grup A, tuan rumah Qatar akan berusaha lolos untuk kedua kalinya ke Piala Dunia secara beruntun dengan persaingan melawan Uni Emirat Arab dan Oman.
Putaran keempat babak kualifikasi dimainkan pada tanggal 8, 11, dan 14 Oktober. Nantinya, hanya pemenang grup yang lolos langsung ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Juru kunci grup akan gugur, sementara masing-masing peringkat kedua atau runner-up melaju ke putaran kelima untuk diadu dalam dua leg terlebih dahulu dan pemenangnya akan melawan tim dari konfederasi lain untuk merebutkan satu tiket tersisa.
Dalam pertarungan dua leg ini, tim runner-up Grup A akan bertindak sebagai tuan rumah lebih dulu. Leg pertama dimainkan pada 13 November, sementara leg kedua digelar pada 18 November.