JAKARTA,Sportszone.id - New York Knicks ada di pole position untuk meraih tiket final wilayah Timur NBA saat menjamu Boston Celtics di game 5 semifinal di TD Garden, Kamis 15 Mei 2025 mulai pukul 06.00 pagi WIB. Knicks sudah unggul 3-1 atas juara bertahan Celtics dan hanya butuh satu kemenangan lagi.
Selangkah lagi tekad guard Knicks Jalen Brunson September 2024 lalu bisa tercapai. Jalen Brunson dan kawan-kawan sedang mengejar mimpi untuk masuk 4 besar NBA lagi setelah 25 tahun absen.
"Tentu saja, kami ingin melangkah maju. Kami ingin menjadi lebih baik dari tahun lalu," katanya.
“Anda tahu, Anda tidak pernah puas,” kata pelatih kepala Knicks, Tom Thibodeau kepada wartawan yang berkumpul di ruang konferensi di fasilitas pelatihan Knicks di Tarrytown, New York.
“Anda selalu ingin mencoba untuk berkembang, dan ketika peluang muncul, dan Anda merasa itu dapat meningkatkan tim, Anda ingin mencoba memanfaatkannya.”
Ini adalah musim panas ketika Leon Rose melihat peluang dan berusaha memanfaatkannya. Presiden Knicks mendorong sejumlah aset pembangunan tim yang telah ia kumpulkan sejak mengambil alih waralaba pada Maret 2020 ke tengah klasemen.
Pemain NBA yang bagus, modal draft selama setengah dekade, ratusan juta dolar dalam ruang batas gaji: Rose mempertaruhkan semuanya, membuat beberapa taruhan besar yang ia harap akan meningkatkan peluang Knicks untuk memenangkan beberapa seri pascamusim, dan meningkatkan peluang mereka untuk menjadi tim terakhir yang bertahan.
Hanya satu setengah minggu yang lalu, taruhan tersebut tampak agak meragukan, dengan tim Knicks yang biasa-biasa saja selama berbulan-bulan yang berjuang untuk mengalahkan Pistons yang sangat cepat akan berhadapan dengan tim juara bertahan Celtics yang telah mendominasi New York selama musim reguler.
Namun, sekarang, Knicks memasuki Game 5 hari Rabu dengan peluang untuk maju ke final Wilayah Timur untuk pertama kalinya sejak tahun 2000 — dan itu karena taruhan besar tersebut membuahkan hasil.
BACA JUGA:Pakai Narkoba, Pebasket Amerika Serikat Jared Dwayne Shaw Masuk Black List IBL
BACA JUGA: Hasil NBA: Lolos Final Wilayah Timur, Pelatih Pacers Ungkap Kunci Sukses Singkirkan Cavaliers
Beban Mikal Bridges
Sepanjang musim, guard New York Knicks Mikal Bridges menanggung beban harga di lehernya. Lima pilihan putaran pertama? Untuk seorang pemain yang rata-rata mencetak 17,6 poin per pertandingan?
Setiap kali ia kesulitan dengan tembakannya, setiap kali ia tampak lebih seperti pelengkap yang bagus daripada pengganda kekuatan yang layak untuk menggadaikan masa depan draft Anda, dan setiap kali Knicks tampak kurang dari jumlah bagian mereka dan pemenuhan harapan tinggi penggemar, Bridges menanggung beban kesalahan.
Angka-angka tersebut tidak terlihat jauh lebih baik di pascamusim: 15,4 poin, 5,3 rebound, dan 2,8 assist per pertandingan dengan pembagian tembakan 45/29/86.