JAKARTA,Sportszone.id - Manajer Manchester City Pep Guardiola membantah timnya sudah kembali ke trek. Dia mencemooh anggapan bahwa timnya bisa melihat kembali musim ini sebagai musim yang istimewa jika mereka berhasil meraih tempat di Liga Champions.
Man City mengambil langkah besar untuk mengamankan kualifikasi Eropa dengan kemenangan 2-1 mereka di Liga Primer atas Aston Villa pada hari Selasa berkat gol Matheus Nunes pada menit ke-94.
Anak asuh Guardiola naik dua peringkat ke posisi ketiga di klasemen liga, masih tertinggal 18 poin dari pemuncak klasemen Liverpool dan dengan demikian akan finis jauh dari target awal musim mereka untuk meraih gelar liga kelima berturut-turut yang bersejarah.
"Musim ini buruk," kata Guardiola seperti dikutip sportszone.id dari espn. "Tidak masalah apakah kami mencapai final [Piala FA], atau kualifikasi untuk Liga Champions. Kenyataannya adalah yang menentukan, yang membuat Anda merasa musim ini bagus adalah Liga Primer, bukan Liga Champions, bukan Piala FA. Itu adalah konsistensi di Liga Primer.
"Tetapi itu terjadi, terkadang Anda mengalami musim yang buruk. Level tim-tim [di Liga Premier] luar biasa."
Guardiola, yang timnya akan menghadapi Nottingham Forest di semifinal Piala FA pada hari Minggu, merayakan kemenangan dengan mengepalkan tangan dan bersorak kegirangan setelah Nunes melepaskan tembakan dari sudut sempit dari umpan silang rendah Jérémy Doku melalui kotak penalti
"Saya sangat senang. Saya harus mengakuinya," kata Guardiola.
BACA JUGA:Manchester United Bidik Bintang Muda Argentina yang Digadang Jadi Titisan Phil Foden
Kemenangan Penting
Finis di posisi lima besar akan sangat membantu mengakhiri musim dengan baik, dan perayaan Guardiola adalah bukti betapa pentingnya kemenangan itu.
"Kami memiliki banyak tekanan bagi klub untuk lolos ke Liga Champions," kata Guardiola, yang tim City-nya memenangkan kompetisi tersebut untuk pertama kalinya pada tahun 2023.
"Jika kami memenangkan empat pertandingan berikutnya, itu akan sangat penting," tambahnya.
Pertandingan itu tampaknya akan berakhir imbang setelah gol Bernardo Silva di babak pertama disamakan oleh penalti Marcus Rashford.
Pertarungan yang menegangkan untuk memperebutkan Liga Champions masih mungkin terjadi dengan beberapa tim yang bersaing memasuki minggu-minggu terakhir musim ini dan hanya empat poin yang memisahkan posisi ketiga hingga ketujuh di klasemen.
Namun, nasib City ada di tangan mereka sendiri setelah musim yang bermasalah yang membuat pertahanan gelar mereka runtuh sebelum Natal dan harapan mereka untuk memenangkan Liga Champions berakhir di babak playoff.