"Kedua tim tahu bahwa ini akan menjadi atmosfer seperti babak playoff, kompetisi seperti babak playoff, perasaan seperti babak playoff, dan itu menjadi aneh," kata penyerang Lakers LeBron James.
"Pertandingan menjadi aneh setelah itu." Pelatih Lakers JJ Redick.
"Itu adalah pertandingan hebat yang sayangnya tidak berakhir seperti yang saya kira diinginkan setiap penggemar basket karena beberapa keputusan diambil oleh beberapa orang."
BACA JUGA: Mikel Arteta Terkejut Declan Rice Bisa Cetak 2 Gol Lewat Tendangan Bebas untuk Arsenal, Alasannya?
Lakers Alihkan Fokus
Dengan hilangnya kesempatan di Oklahoma City, Lakers mengalihkan fokus mereka ke pertandingan hari Rabu di Dallas. Sepenting apa pun pertandingan ini untuk penentuan posisi playoff, pertandingan ini akan memiliki makna yang jauh lebih besar dengan kembalinya Doncic ke Dallas sejak Mavericks memasukkannya sebagai bagian dari perdagangan tiga tim dengan Lakers dan Utah Jazz, dengan mengakuisisi Anthony Davis dan Max Christie pada 2 Februari.
"Akan ada banyak emosi bagi saya," kata Doncic. "Saya tidak tahu apa yang diharapkan. Sejujurnya, saya tidak tahu bagaimana perasaan saya. Saya menantikan untuk kembali ke Dallas, tentu saja, bersama para penggemar, bertemu rekan satu tim saya -- mantan rekan satu tim. Ini akan menjadi sangat emosional bagi saya, pasti."
James, yang mengantisipasi sambutan hangat dari para penggemar Mavericks yang mendukung Doncic selama tujuh musim pertama karier NBA-nya, mengatakan Lakers akan memastikan Doncic merasakan dukungan mereka, apa pun lingkungannya.
"Saya pikir ini sangat penting," kata James. "Maksud saya, ini adalah persahabatan. Ini tentang saling mendukung setiap kali kita menghadapi sesuatu. Dan saya pikir besok akan ada banyak emosi yang mengalir dalam diri Luka, baik secara internal maupun eksternal. Dan tugas kami hanyalah melakukan tugas kami. Jika kami melakukan tugas kami di lapangan, maka kami akan sangat membantunya."
Dan, dalam prosesnya, membantu posisi playoff mereka dengan kemenangan dengan hanya tiga pertandingan tersisa di musim reguler.
"Kami membutuhkan dua dari tiga untuk mengunci posisi ketiga," kata penjaga Lakers Austin Reaves. "Kami akan bersaing dan bermain seperti yang kami lakukan dalam beberapa pertandingan terakhir, karena kami ingin tetap berada di tempat kami berada [di klasemen]."
Hasil NBA
Pistons 117-127 Kings
Heat 117-105 76ers
Magic 119-112 Hawks
Cavaliers 135-113 Bulls